עודף משקל מוגדר כצבירת שומן מוגזמת או החורגת מהנורמה ושעלולה לפגוע בבריאות. ערך של 25 ומעלה במדד BMI מוגדר כהשמנת יתר, לפי ארגון הבריאות העולמי.
על פי נתונים שונים, לרבות הסקר החברתי של הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה משנים שונות ודו"ח OECD משנת 2019, השמנה יתר נפוצה בישראל במעל 50% מהאוכלוסייה. על פי הדו"ח השמנת היתר מקצרת את משך החיים במעל שלוש שנים בממוצע.
השמנת יתר חולנית מהווה גורם מנבא למשך החיים ולסיכון לחלות במחלות שונות. עודף משקל – כולל השמנת יתר והשמנת יתר חולנית גורמת לתופעות שליליות ומשפיעה על סיכון למחלות שונות. כך, עודף משקל מגביר סיכון למחלות לב ושבץ, מחלות מפרקים, סוכרת, סרטן ועוד. השמנת יתר חולנית מובילה גם לתמותה מוגברת. עודף משקל מוביל לתחלואה ומצב בריאות הקשור במישרין לקיצור תוחלת החיים.
