יום העיון הראשון במסגרת מרכז שניאור לחקר הסוכרת בטכניון
יום העיון הראשון במסגרת מרכז שניאור לחקר הסוכרת בטכניון התקיים בחיפה בתחילת החודש. המרכז, שייחנך רשמית בחודש הבא, הוקם ביוזמתם ובתרומתם של בוגרי הטכניון רינה ואבנר שניאור, במטרה לקדם מחקרים, שיתופי פעולה, ימי עיון ומיסחור טכנולוגיות. בני הזוג שניאור, המתגוררים בבוסטון, החליטו להקים מרכז לחקר הסוכרת – שאינו קשור לתחומי עיסוקם – בשל היכרות עם אנשים שסבלו מהמחלה, ומתוך מודעות לפגיעתה במיליוני אנשים.
ביום העיון, שאורגן על ידי פרופסור שולמית לבנברג ופרופסור אדי קרניאלי, השתתפו חוקרים מובילים, ובהם פרופסור ג'יימס שפירו (אוניברסיטת אלברטה, קנדה), שפיתח טיפול בסוכרת באמצעות השתלת איי לבלב, פרופסור רוהיט קולקרני מבית הספר לרפואה בהארוורד העוסק בהתמיינות תאי גזע לתאי לבלב, ופרופסור דרק לה-רויט מהפקולטה לרפואה ע"ש רפפורט בטכניון.
פרופסור קולקורני אמר כי 382 מיליון בני אדם חולים כיום בסוכרת ברחבי העולם, וכי האתגר הגדול בחקר המחלה הוא להתקדם מהניסויים בעכברים לניסויים בבני אדם, לפיתוח טיפולים חדשים ולהטמעתם במערכת הבריאות. פרופסור לה-רויט הציג ממצאים, לפיהם השילוב בין סוכרת סוג 2 להשמנת יתר (Obesity) מגדיל משמעותית את הסיכון לחלות בסרטן. לפיכך, אמר פרופסור לה-רויט, "ניתוח קיבה (bariatric surgery) מפחית דרמטית את מקרי הסרטן, ולא פחות חשוב – הוא מוריד את שיעור התמותה מסרטן.
בראש מרכז שניאור לחקר הסוכרת עומדת פרופסור שולמית לבנברג מהפקולטה להנדסה ביו-רפואית בטכניון, אשר פיתחה שיטה חדשנית ליצירה של רקמה תלת ממדית של איי-לבלב, הכוללת את כלי הדם הדרושים. בעקבות השתלה מוצלחת של הרקמות הללו בעכברים החלו ניסויים ביצירת רקמות אנושיות להשתלה בעתיד בבני אדם. במסגרת פרויקט המחקר החדש, הממומן על ידי מרכז שניאור, תפותח שיטה חדשנית לריפוי סכרת סוג 2 בשילוב שיטות של הנדסה גנטית והנדסת רקמות.
מרכז שניאור לחקר הסוכרת ייחנך בחודש ביוני בפקולטה להנדסה ביו-רפואית בטכניון, בנוכחות התורמים. רינה שניאור, בוגרת הפקולטה להנדסה אזרחית בטכניון ובעלת דוקטורט בחקר ביצועים מאוניברסיטת MIT, ממלאת תפקיד ניהולי בכיר בחברת התקשורת האמריקנית Verizon ופעילה באגודות מקצועיות שונות. אבנר שניאור, בוגר הפקולטה להנדסת תעשייה וניהול, החל את דרכו המקצועית כמנהל תחום מערכות מידע בחברת "אלסינט", המשיך במסלול עצמאי, ובין השאר הקים וניהל את Emptoris – חברה לניהול משאבים ארגוניים.
